AFE y la Asociación Civil Padres y Amigos de Niños con Trastorno del Espectro Autista (PANITEA) renovaron el comodato de la Estación La Cordobesa, que comprende cuatro hectáreas y tendrá una vigencia de 15 años. Durante la firma, el presidente del ente ferroviario, Ernesto Cesar, destacó la recuperación del patrimonio estatal, mientras el director de PANITEA, Rafael Ligüera, explicó que el acuerdo permitirá ampliar las actividades para personas con trastorno del espectro autista y avanzar hacia una futura casa de retiro.

El patrimonio ferroviario al servicio de la comunidad

Ernesto Cesar, presidente de AFE, manifestó su satisfacción por concretar el acuerdo y poder recorrer personalmente el centro.

“Primero que nada, quiero manifestar el beneplácito de poder estar acá. Parece que el niño también está de acuerdo con la firma del convenio. La lluvia nos dio una tregua y nos permite visualizar personalmente en qué condiciones son tratados los chiquilines. Para las personas que asisten a este tratamiento, el esparcimiento y la posibilidad de estar en un lugar tranquilo, donde puedan disfrutar, ser ellos mismos y empezar de a poco a ganar habilidades y autonomía, son fundamentales. Esa es también la preocupación de los padres: que los chiquilines puedan valerse por sí mismos y ser lo más autónomos posible.”

“En el marco de las recorridas que hemos tenido con AFE, pasaba frecuentemente por el lugar y me llamaba la atención el estado de la estación. Pensaba qué bueno era que estuviera tan recuperada. Cuando vi el cartel y de qué se trataba, realmente me sentí muy contento.”

“Desde AFE estamos empezando a ordenar el patrimonio. Es un patrimonio estatal y, en última instancia, de las uruguayas y los uruguayos, que por circunstancias históricas en muchos casos ha caído en el abandono. Ustedes saben bien en qué situación encontraron esta estación en su momento. Lo que estamos tratando de hacer es poner en valor un patrimonio que de por sí es valioso, porque son construcciones muy nobles, levantadas en una época en la que las características de las obras estaban pensadas para perdurar durante años.”

“Se trata de un patrimonio histórico que forma parte de la historia del ferrocarril en Uruguay. Y cuando hablamos de esa historia, hablamos también del poblamiento de nuestra campaña, de las primeras poblaciones, de localidades que tienen su razón de ser en el ferrocarril y de todo lo que tuvo que ver con el desarrollo productivo de aquel Uruguay, que además fue un ejemplo en el mundo.”

“Hoy AFE está analizando las posibilidades de arrendar bienes con vocación logística para obtener recursos que la empresa necesita para las inversiones previstas. Pero, al mismo tiempo, hay bienes que ya no tienen esa posibilidad ni esa vocación. Dentro de la política social de AFE queremos ponerlos al servicio de la comunidad, no de cualquier manera, sino apoyando a instituciones que tengan un perfil, una trayectoria y que puedan acreditar que harán un uso adecuado del bien, como ustedes ya lo han demostrado.”

“Seguramente después podrán acceder a otros convenios para continuar con las obras. De nuestra parte, les deseamos lo mejor. Seguimos en contacto y también seguimos aprendiendo con ustedes.”

Un comodato por 15 años

¿Puede detallar las condiciones del convenio que se está celebrando?

“AFE conserva la propiedad del bien; es importante aclararlo porque el Estado sigue siendo el propietario de este lugar. En definitiva, se trata de una renovación, porque ya existía un comodato anterior, pero para cumplir de mejor manera los proyectos de la asociación es necesaria una ampliación que le permita alcanzar sus objetivos.”

“Es un comodato a 15 años y eventualmente se podría renovar. El interés mayor de AFE es que esto no se transforme en una propiedad depreciada o abandonada, sino que pueda conservarse. Cuando se conserva la propiedad, también se conserva su valor. Es un acto de diligencia de AFE intentar que sus bienes no se vengan abajo, porque esa depreciación después empieza a jugar contablemente en contra de los intereses de la empresa.”

“La asociación tiene el deber de conservar el bien y de coordinar con AFE todo lo relacionado con las construcciones que se vayan a realizar. AFE controla los aspectos tributarios de esas construcciones para que todo esté en orden. La asociación también debe hacerse cargo de los tributos, de los gastos correspondientes y de todo lo que insuma llevar adelante sus proyectos.”

“AFE aporta la tierra, que no es poca cosa, y la edificación. Hay muchos proyectos que no se llevan adelante por falta de tierra, aun cuando existen las ideas. En este caso, el Estado aporta la tierra y un edificio que la asociación ha mejorado. De esta forma contribuye a algo que es muy bueno para todos: la salud pública.”

“Básicamente, estamos conveniando el mismo espacio que ya se utilizaba, pero con una ampliación. Ellos podrán ampliar los detalles.”

El crecimiento de PANITEA

Rafael Ligüera, director de PANITEA, destacó que la renovación del acuerdo consolida el trabajo que la institución desarrolla en la Estación La Cordobesa.

“Muchísimas gracias por estar acá con nosotros y un agradecimiento especial a las autoridades y al presidente de AFE. Nos conocimos hace un tiempo telefónicamente y, por suerte, todo terminó hoy en este día muy importante para nosotros, porque estamos firmando este convenio de la Estación La Cordobesa, que ya sentimos como parte de PANITEA.”

“Hace años que trabajamos acá con los adolescentes con trastorno del espectro autista, pero hoy reforzamos ese vínculo al firmar un convenio por el cual AFE nos cede el terreno de la estación, que comprende cuatro hectáreas, durante 15 años.”

“Esto nos permitirá generar nuevos proyectos de trabajo y seguir adelante con todas las ideas y los sueños que PANITEA viene creando y llevando adelante desde hace 17 años en Durazno, con el objetivo de mejorar la calidad de vida de las personas con trastorno del espectro autista.”

“Comenzamos con un centro muy pequeño. Después pudimos conveniar con los Hermanos Maristas el centro que tenemos en la ciudad de Durazno, donde se atiende a 60 niños con autismo, de 2 a 12 años. Se generaba una gran dificultad: cuando terminaban la escuela, ya fuera la especial o la común con apoyo de acompañante terapéutico, muchas veces los adolescentes y los jóvenes volvían a su casa y permanecían allí las 24 horas bajo el cuidado de su familia.”

“Eso no es bueno para nadie y menos para una persona que está justamente en una edad para crecer, producir, desarrollarse y hacer cosas.”

Naturaleza, talleres y autonomía

“Como ustedes pueden ver, y como los televidentes podrán apreciar en las imágenes tomadas por la prensa, estas cuatro hectáreas de la Chacra La Cordobesa, en la Estación La Cordobesa, son un lugar donde se respira tranquilidad, armonía, paz y vida. Tenemos un invernáculo hermoso, gallinas, un ternero, caballos y hasta nutrias en el tajamar. Son pequeñas cosas que les cambian la vida.”

“Pueden venir todos los días a un lugar como este, tener contacto con la naturaleza y el aire fresco, y estar con personas capacitadas para atenderlos y tratarlos adecuadamente. El equipo de terapeutas de PANITEA cumple diariamente su labor acá, en la Estación La Cordobesa, tanto en el horario de la mañana como en el de la tarde.”

“También contamos con el apoyo importantísimo de UTU, que desde hace años nos brinda docentes de huerta, gastronomía, informática y educación física. Desde el punto de vista técnico, son quienes llevan adelante la tarea de ofrecerles, con muchísimo cariño y dedicación, su tiempo y su experiencia a nuestros chiquilines para que puedan tener una vida digna y acorde con sus necesidades.”

“Con la firma de este convenio nos quedamos más tranquilos, porque sabemos que podremos seguir trabajando durante muchos años y continuar creciendo.”

El próximo desafío: la adultez

“El proyecto del que hablaba el presidente es el siguiente paso que le queda a PANITEA por cubrir. En Durazno tenemos el centro para la atención en edades tempranas: el apoyo inicial cuando los padres reciben el diagnóstico de sus hijos pequeños, el apoyo preescolar y escolar y la inclusión educativa.”

“Acá tenemos los talleres, los talleres preocupacionales, la recreación, el esparcimiento y la educación física. Nos queda una etapa de la vida: la adultez.”

“Lamentablemente, hasta ahora PANITEA no ha podido hacerse cargo de la adultez en el autismo, pero hay que ir paso a paso para cumplir bien las cosas que queremos hacer. Lo próximo es una casa de retiro que, si Dios quiere, a futuro va a estar a las espaldas de todos ustedes.”

“Ya estamos trabajando desde hace meses con el Ministerio de Transporte y Obras Públicas, y una de las cosas que necesitábamos era este convenio con las características que tendrá ahora para poder seguir adelante.”