La Batalla de Las Piedras, librada el 18 de mayo de 1811, marcó el primer gran triunfo militar de José Gervasio Artigas y un momento clave para el avance de la Revolución Oriental. La victoria frente a las fuerzas realistas fortaleció el movimiento revolucionario y consolidó la figura de Artigas en la Banda Oriental.

Cada 18 de mayo Uruguay recuerda la Batalla de Las Piedras, uno de los hechos más importantes del proceso independentista oriental. El enfrentamiento ocurrió en 1811, en las cercanías de la actual ciudad de Las Piedras, cuando las fuerzas revolucionarias dirigidas por José Gervasio Artigas derrotaron al ejército español encabezado por José Posadas.

El contexto histórico estaba marcado por la Revolución de Mayo de 1810 en Buenos Aires y por el creciente rechazo al dominio español en distintos territorios del Virreinato del Río de la Plata. En la Banda Oriental, el Grito de Asencio, ocurrido el 28 de febrero de 1811, impulsó el levantamiento revolucionario y el comienzo de la Revolución Oriental.

Artigas regresó a territorio oriental en abril de ese año y comenzó a organizar un ejército integrado principalmente por paisanos, gauchos y milicianos de campaña. Frente a ellos se encontraba un ejército realista mejor equipado y con mayor experiencia militar.

La batalla se desarrolló durante la jornada del 18 de mayo de 1811 y terminó con la rendición de las fuerzas españolas. El triunfo revolucionario fortaleció la causa oriental y consolidó a Artigas como principal referente político y militar del movimiento revolucionario.

Tras la victoria, Artigas pronunció una de las frases más recordadas de la historia nacional: “Clemencia para los vencidos, curad a los heridos, respetad a los prisioneros”, expresión asociada con el paso del tiempo a su visión humanista frente a los derrotados.

La Batalla de Las Piedras fue además un paso clave para el posterior sitio de Montevideo y para el crecimiento del movimiento artiguista en la región. Más de dos siglos después, la fecha continúa siendo recordada como uno de los momentos fundamentales de la historia uruguaya.